ABD, Irak yönetimine yönelik önemli bir adım atarak, petrol satışlarından elde edilen gelirlerin Bağdat’a taşınmasını durdurdu. Iraklı ve Amerikalı yetkililere dayandırılan bilgilere göre, New York Federal Rezerv Bankası’ndan Irak’a yapılması planlanan 500 milyon dolarlık nakit sevkiyatı, ABD Hazine Bakanlığı tarafından askıya alındı. Bu durum, İran ile yaşanan savaşın getirdiği zorlukların yanı sıra, milis saldırılarının artmasıyla da ilişkili olarak değerlendiriliyor.
Bununla birlikte, terörle mücadele programları ve askeri eğitim faaliyetleri de milis tehditleri gerekçe gösterilerek donduruldu. Hazine Bakanlığı, Bağdat yönetimine, milis grupların dağıtılmadığı sürece mali destek ve askeri eğitim fonlarının askıya alındığını bildirdi.
Irak’ın yıllık on milyarlarca dolarlık petrol gelirinin, 2003 yılındaki işgalden bu yana New York Fed’de tutulduğu biliniyor. Bu banka, Irak’ın nakit bazlı ekonomisinin devamını sağlamak amacıyla her yıl yaklaşık 13 milyar dolarlık fiziksel banknotu Bağdat’a göndermekteydi. Ancak, bu sevkiyatların, Bağdat yönetiminin milislere karşı adım atmasını sağlamak için bir baskı aracı olarak kullanıldığı ifade ediliyor.
Pentagon, Irak’taki askeri varlığını azaltmış olsa da, istihbarat, eğitim ve ekipman desteği sunmayı sürdürüyordu. Fakat son gelişmeler, terörle mücadele programlarının yanı sıra birçok askeri işbirliği faaliyetinin de durmasına neden oldu. Dışişleri Bakanlığı sözcüsü Tommy Pigott, Irak hükümetinin milislere koruma sağlaması durumunda ilişkilerin olumsuz etkileneceğini belirterek, milislerin derhal dağıtılması gerektiğini vurguladı.
Irak’taki Badr Tugayı, Ketaib Hizbullah ve Asaib Ahl al-Haq gibi güçlü milis gruplar, hem hükümet hem de finans sektörü üzerinde büyük etkiye sahip. ABD Hazine Bakanlığı tarafından sağlanan verilere göre, milislerle bağlantılı 20’den fazla Irak bankası, sahte havalelerle dolar kaçırma gerekçesiyle daha önce yasaklanmıştı. Bu grupların, MasterCard ve Visa kartları aracılığıyla komşu ülkelerden dolar çekerek döviz arbitrajı yoluyla kâr elde ettikleri de tespit edildi. Irak Merkez Bankası ise, askıya alınan sevkiyatlara atıfta bulunmadan dolaşımdaki dolar ihtiyacının karşılandığını savundu.
Bağdat’ta yeni başbakan seçimi süreci devam ederken, Trump yönetimi, İran’a yakın isimlerin göreve gelmesi durumunda yardımları tamamen kesme uyarısında bulunmuştu. Washington, dolar sevkiyatlarının tekrar başlaması için Bağdat’tan somut adımlar atmasını bekliyor.
